Хельсинки – «белая столица севера»
Хельсинки
Хельсинки раскинулся на побережье Финского залива, часть территории расположена на островах. За последние десятилетия столица настолько разрослась, что соединилась со своими пригородами — шведским на западе и финским на северо-востоке. Таким образом, Большой Хельсинки включает в себя три города: Хельсинки, Эспоо (Espoo или Esbo) и Вантаа (Vantaa или Vanda).
В отличие от многих других городов Европы, в Хельсинки привязка местности к станциям метро не принята, поскольку метро охватывает очень ограниченную часть территории. «Опорными» точками ориентации являются железнодорожный вокзал, главная улица Хельсинки проспект Маннергейма (Mannerheimintie), названия районов и островов.
Финляндия — официально двуязычная страна, поэтому все вывески, надписи, указатели в городах выполнены на двух языках: первая на финском, а вторая на шведском. Названия туристических объектов (музеи, рестораны, гостиницы и т. п.) часто приводятся также по-английски. Большинство трамвайных и автобусных маршрутов начинается или пролегает поблизости от железнодорожного вокзала. Это место считается центром города.
Столица Финляндии город Хельсинки (Helsinki — по-фински, Helsingfors — по-шведски) — современный город с 525 тыс. жителей. Город расположен на берегу Финского залива. Он был основан шведским королем Густавом Васа в 1550 г. в устье реки Вантаа. Со временем Хельсинки переместился ближе к морю, к своему нынешнему местоположению. Период шведского владычества почти не оставил следа в облике города. Деревянные постройки Густава Васы уничтожили огонь и время. В черте Хельсинки к эпохе шведов относятся островная крепость Свеаборг и две средневековые каменные церкви, воздвигнутые на целый век раньше, чем заложен город.
Хельсинки оставался небольшим поселением до 1812 г., когда после завоевания финских земель Российской империей сюда по приказу царя Александра I была переведена из Турку столица Великого княжества Финляндского. С этого времени начался бурный рост нового города. Разработать план строительства было поручено Иохану Альбрехту Эренстрему. Осуществить архитектурную часть проекта был приглашен немецкий зодчий Карл Людвиг Энгель, работавший до этого в Таллинне, а также выполнивший несколько частных заказов в Турку. Задача создания элегантной величественной столицы была блестяще решена. О Хельсинки стиля ампир сказано, что это последний город в Европе, спроектированный как единое целое и представляющий собой настоящее произведение искусства.