Хельсинки – «белая столица севера»
За четверть века Энгель построил в Хельсинки 30 общественных зданий и множество частных домов. Прежде, чем приступить к работе, он целый год провел в Санкт-Петербурге, изучая русскую архитектуру. Царь Александр I и его преемник Николай I лично курировали строительство финской столицы, согласуя практически каждое архитектурное решение. Эти два обстоятельства стали причиной того, что Хельсинки начала XIX века очень напоминает Петербург того же времени. Недаром в голливудских триллерах о Советском Союзе времен «холодной войны» в образе Ленинграда или Москвы не раз снималась финская столица, подобно тому, как в советских фильмах в эти годы роль Парижа, например, исполняла Рига.
Следующий период крупного строительства в Хельсинки относится к началу XX века. В это время сложился местный архитектурный стиль, названный финским романтизмом. Просуществовав короткое время, он был вытеснен захлестнувшим весь мир рационализмом. Здания этого периода никаким образом не выдают своей национальной принадлежности.
В годы войны (1939-1944) Хельсинки несколько раз подвергался бомбардировкам советской авиации, некоторые постройки в центре города были разрушены.
Два события всемирного масштаба, произошедшие в Хельсинки в середине нашего столетия, добавили к облику города современные черты и придали ему международную значимость: летние Олимпийские игры 1952 года и Конференция по безопасности и сотрудничеству в Европе 1975 года. В это время было построено множество гостиниц, магазинов, морской пассажирский терминал, Олимпийский стадион, дворец «Финляндия» — крупнейший конгресс-центр и концертный зал, другие спортивные и культурные объекты.
Во все времена в Финляндии существовал культ природы. В последние десятилетия к этой любви добавилась высокая экологическая сознательность. Объединенная с прогрессивными промышленными технологиями и профессиональной культурой строительства, она позволила финнам сохранить здоровой среду своего обитания. Даже в столице поражает чистота прибрежных вод и внутренних водоемов, свежесть травы и деревьев, настоящая живность — белки, зайцы, фазаны.