Национальный парк Зион (США)

Национальный парк Зион

Национальный парк Зион — это первый национальный парк штата Юта. Зион означает «убежище». Он находится во внутренних районах запада США. Национальный парк Зион — это часть юго-западного «Большого кольца» национальных парков.

Парк Зион был основан в 1909 году президентом США Вильямом Говардом Тафтом (William Howard Taft). В 1919 году Зиону было официально присвоено звание национального парка.

Национальный парк занимает площадь в 593 квадратных километров. Основной достопримечательностью парка является каньон Зион длиною в 24 километра и глубиной до 800 метров, вымытый северным рукавом реки Вирджиния (Virginia) в рыжих песчаниках Навахо (Navaho).

Стены массивного каньона поднимаются вверх, по направлению к небу и имеют характерный цвет голубого бриллианта. Уникальные известняковые скалы меняют свой цвет с кремового на розовый, а затем и на красный. Их можно описать как песчаные замки, коронующие пустынные каньоны.

Внимательный турист заметит, что парк представляет собою чередующиеся ландшафты скал и каньонов, а также пустыню. В «пустыне» Зиона находится одна из самых крупных в мире арок — Арка Колоба — расстояние между опорами 94,5 метра. Национальный парк Зион находится на возвышенности: минимальная высота над уровнем моря — 1128 метров, а максимальная — 2660 метров. Парку свойственны высокие плато и  лабиринты узких и глубоких каньонов.

Визитная карточка Зиона — Чекерборд Меса (Chekerboard mesa). Это возвышающаяся над дорогой грандиозная глыба песчаника, чья поверхность будто бы поделена на квадратики ветром и водой. Много тысячелетий назад ручей петлял по мягким молодым породам плато, пробираясь на юг. Земля поднималась, и поток стал пробивать себе дорогу, стесывая породу частицами гравия и песка, вымытыми выше по течению. На светлых склонах западной кромки каньона Зайон отчетливо видно, как слой за слоем шло формирование песчаника Навахо. Быстрые воды вымывали в камне пещеры, в которых поселилось множество птиц, мелких млекопитающих и насекомых. В некоторых из более крупных пещер археологи обнаружили предметы из древних поселений индейцев пуэбло.

Другая широко известная достопримечательность Национального парка Зион — Плачущая скала (Weeping Rock): вода из родника, расположенного высоко на склоне, стекает по скале и капает, словно слезы, с её выступов, образуя своеобразную беседку. Водный занавес каскадом падает со скал. В её брызгах картина ещё более очаровывающая. В зимнее время открывается совершенно иной вид на Плачущую скалу, покрытую льдом. Однако вход сюда может быть запрещен, поскольку крупные сосульки могут падать с утеса.

Angels Landing является одним из наиболее популярных туристических достопримечательностей парка. Если у вас есть несколько часов, можно рекомендовать вам прогулку по этой тропе. В первой части дорога идет вверх вдоль западного обода каньона, открывая широкий вид на каньон. Примерно полчаса спустя, дорога входит каньон-холодильник (Refrigerator Canyon), который получил свое название за его замечательный эффект охлаждения, что высоко ценится во время жарких, летних дней. Если вам удастся попасть сюда в нужное время суток (около 2-3 часов), то сможете поймать «золотое сияние» его стенах — солнечный свет, отраженный от противоположной стены.

Парк буквально кипит жизнью — здесь насчитывается около 289 разновидностей птиц, 75 видов млекопитающих (включая 19 разновидностей летучих мышей), 32 рептилии и около 450 видов растений, что позволяет разделить его на четыре природные зоны — пустыню, прибрежные, смешанные и хвойные леса.