Мыс Игольный (ЮАР)
Мыс Игольный
В апреле этого года, путешествуя по Южно-Африканской Республике, мы не преминули посетить и Мыс Игольный, тем более, что он находился в 90 километрах от маршрута нашего путешествия.
Мыс Игольный, по-другому его еще называют Агульяс — южная оконечность Африки, располагается на территории Южно-Африканской Республики.
Мыс возвышается на 140 м над уровнем моря и расположен в 155 км к юго-востоку от Мыса Доброй Надежды. Мыс Игольный составляет оконечность косы идущей от Капской земли и заканчивается маяком.
Европейские мореплаватели ХV века опасались путешествовать на запад, пересекая Атлантику, поскольку предполагали, что не смогут вернуться в Европу из-за преобладающего восточного ветра. Одномачтовые корабли того времени были способны совершать походы на запад с пассатными ветрами, но не очень преуспели в плаваниях против ветра. О существовании Гольфстрима тогда еще не было известно. Португалия, будучи правящей морской державой той эпохи, сосредоточила все свои ресурсы на морских походах к богачам Востока вдоль берегов Африки. И хотя португальские мореплаватели не были уверены в том, что Индийский и Атлантический океан соединяются, тем не менее, они совершали путешествия вдоль берегов Африки, надеясь найти путь к Индии. Наконец, после попыток, продолжавшихся почти семьдесят лет, Бартоломеу Диас обогнул Мыс Доброй Надежды в 1486 г. Встретив на своем пути несколько сильных штормов у южного выступа, Диас назвал африканский мыс Мысом Штормов, но португальские власти переименовали его в Мыс Доброй Надежды.
Хотя не сохранилось ни одного упоминания о течении Агульяс во время первого путешествия, в путешествии Васко да Гама в 1497 г., когда он огибал Мыс Доброй Надежды, в корабельных журналах упоминается о южном течении около залива Algoa Bay (рядом с местом, называющимся сегодня Порт-Элизабет. Это течение было настолько сильным, что задержало флотилию на три дня. К середине XVI века португальцы уже знали довольно много о течении Агульяс и оставались в открытом море, когда огибали Африканский Мыс в направлении Индии, но держались около берега, не подплывая к нему слишком близко, когда возвращались домой
Само же название течения Агульяс происходит от названия точки мыса – Cabo das Agulhas (Мыс Игольный), придуманного португальскими моряками. Существует два предположения, почему было выбрано это название. Согласно первому, острые скалы и прибрежные рифы, погубившие много кораблей, часто описывались как иглы. Португальские моряки назвали этот мыс Кладбищем кораблей. По другой версии, название произошло от одного открытия: на краю Мыса стрелка компаса указывает точно на север без отклонения между географическим и магнитным курсами.