Самарканд (Узбекистан)
В городских стенах было четверо ворот, стоявших по четырем сторонам света. Трое из них: северные — Бухарские, восточные — Китайские, южные – Кешские назывались так потому, что от них начинались торговые трассы, ведущие в эти владения. Четвертые ворота – Наубехарские были названы и честь Буддийского храма вихара, стоявшего у этих ворот. Внутри можно видеть сеть уличных магистралей и главных каналов, вдоль которых стояли дворцы знати и дома горожан, мастерские керамистов, стеклодувов, ювелиров и металлургов с караван-сараями и дуканами, где продавалась эта продукция. Здесь отрыт Дворец Саманидов с уникальным ганчевым декором приемных залов, купольный дом самаркандского дехкана с росписью и резным штуком.
Но наибольшей интерес вызвало открытие Дворца самаркандского правителя раннесредневековой эпохи ихшида Согда Вархумана, управлявшего владением в 7 столетии. Ядром дворца является тронный зал, размером 11х11 м, служивший для приема гостей. Зал по периметру был обведен суфами, одна из которых в виде эстрады напротив входа служила местом трона самого ихшида и наиболее важных гостей. Стены его были украшены прекрасной многоцветной, художественной росписью, раскрывающей и реальные события самаркандской жизни, и культово-мифические сцены. Слева от входа, на южной стене изображен пышный кортеж с главным персонажем на слоне, покрытом роскошным чепраком. Ученые полагают, что здесь представлено прибытие в город невесты Самаркандского правителя из Китая, как сообщали об этом письменные источники. Её сопровождают знатные женщины, на руке одной из которых согдийская надпись- «приближенная госпожи». За ними- знатные мужчины, рыцари, феодальная элита, конница, жрецы со священными тинами и жертвенным конем. Центральная сцена – прием посольств из ближних стран, включая Китай и Корею. Об этом говорит надпись на поле халата одного из ближних послов, представляющих дружественное послание правителя Чаганиана (владения в районе Термеза). За ним начинается текст речи секретаря посольства Чача. На других стенах изображены батальные сцены, охота, культовые композиции.
Подлинник росписей и образцы материальной культуры представлены в экспозиции Музея основания Самарканда, построенного близ дворца в годовщину юбилея города.
Со второй половины VIII века в связи с ростом Самарканда, как крупного торгово-экономического центра Востока, город разрастается с трех сторон: с востока, запада и юга его окружают обширные цветущие пригороды – рабады с садами и парками, базарами и ремесленными квартами, жилищами знати.
В восточном пригороде жили поэты, просветители, ученые, возводились медресе, вырастали некрополи духовной элиты. Вся эта обширная территория была окружена огромной стеной длиной в 12 фарсахов (6-8 км) с башнями и зубчатыми парапетами, 12-ю двойными воротами, стоящими в фарсахе друг от друга. Даже после разрушения Самарканда татаро-монголами, эта часть города продолжала жить, а в XIV-XV вв. стала ядром столицы Амира Темура. Афросиаб же остался лежать в руинах и, со временем, превратился в «сокровищницу древней культуры Самарканда», «Музей под открытым небом», который всегда будет привлекать внимание неутомимых исследователей. На северной окраине городища Афросиаб располагается Мазар Ходжа Данияра. Он находится у обрыва над речкой Сиаб.
Мазар Ходжа Данияра
Ходжу Данияра одни считают пророком Даниилом (отсюда древний культ этой могилы у христиан). Другие рассказывают о том, что он родился в 603 году до н.э. в знатной семье, имеющей родственные отношения с царем Давидом, правившем в 1010-970 гг. до н.э. Потомок царя Соломона (по другим источникам), он отличается красотой, необыкновенным умом и даром ясновидения. Он не пил вина и не ел мяса, питаясь только овощами, чтобы не нарушать предписаний иудейской религии. За незаурядные способности был назначен одним из трех правителей Вавилонского царства. В преклонном возрасте Даниил переехал в город Сузы, где умер в 532 году до н.э. (по другим источникам он прожил 90 лет) и был похоронен в царской усыпальнице. Даниил вошел в историю как тонкий психолог, мудрый государственный деятель, великий предсказатель. Этот святой настолько прославился своими пророчествами, что его почитали в трех крупнейших мировых религиях. Он предсказал завоевание греками царства персов, чем очень удивил Александра Македонского, он предсказал и пришествие Иисуса Христа. О нем имеются сведения в Ветхом Завете, священном писании иудаизма – Торе и других древних книгах. Народное предание гласит, что останки этого святого приносили счастье тем, кто обладал ими. Жители этих мест были богаты и благоденствовали. поэтому захоронение переносили с места на место в разные города. Мусульмане считают его сподвижником Кусама ибн Аббаса – двоюродного брата пророка Мухаммеда, и называют Ходжа Данияр. Известно, что по приказу великого Амира Темура Сахибкирана останки святого привезли из Сузы (Шуш), близ города Хамадана в современном Ираке, чтобы превратить Самарканд в ведущий религиозный центр. Над могилой построен мавзолей, представляющий цепочку куполов, сооруженный по одним сведениям, во второй половине XIX века, по другим — в начале XX века. Мавзолей представляет собой вытянутое с севера на юг сооружение. Это объясняется необычайно длинным надгробием длиною в 18 м, которое, как считают верующие, связано со святым, продолжавшим расти в могиле, отчего он, якобы, исполинских размеров.